赏雨花石，也不能够忽视石质，就如中国画、油画、水彩、版画特点的形成是由不同质材所决定的。雨花石就质地而言，从大的方面分，有粗、细两类。粗石称死石（多为卵石），细石谓活石（多为玛瑙质地）。由于雨花石中活石较少，历来受到收藏者的重视。先辈及近现代多数收藏家认为细石好于粗石，他们的理由是自古代以来，就用“天生丽质”比喻少女肌肤之美；以“玉质天章”说明玉的空灵之美。甚至连专业雨花石博物馆的资深人员也对笔者说，雨花石玩的就是玲珑剔透。而南京雨花石收藏家刘水先生却认为，雨花石质地细者如江南丝竹，粗者如京韵大鼓，各有所妙。这一观念渐渐被有识之士所接受。我认为，抽象美除了粗细各有所长外，关键是看质地与石面的内涵协调是否得当。活石中的水晶、玛瑙、蛋白浸入水中忽闪灵动梦幻之感觉，耦冻的雨花石有朦胧美，水晶的雨花石有清澈见底的透感，这固然是细石质地本身的抽象美，但不能就此否认粗石的抽象美，就象水黑画要在宣纸上写就，而在粗布上就难达到良好的效果，西洋油画必须在粗布上绘制才显出其风格。所以，我们不能厚细薄粗。粗石质地本身散发出粗犷、浑厚的野性，加之石面上浓艳的色彩，风格一致，其观赏效果非一般细石所能比拟。
那么， 为什么小小的雨花石会造就大量的投资成功者呢？这就要从雨花石本身说起。雨花石属于多种矿物的聚合体，形成于距今1200万~300万年的地质时代，即中新世、上新世乃至第四季早期，属于天然玛瑙石，主要成分是二氧化硅，其中红色成分为铁离子和亚铁离子，石质有玛瑙、蛋白石、玉髓、石英等卵石，见于河床、河流阶地的沉积物之中。 我国的雨花石产地主要在南京长江段(扬子江)畔的仪征，为古长江及其支流秦淮河、滁河的沉积物。其产量占了全国雨花石总量的九成，是我国最大的雨花石产地。该地所产的雨花石具有色彩斑斓、纹路细腻、质地透析的特征，为雨花石精品产出地，而且无论是质、形、纹，还是色、象、意，均有得天独厚的优越天然优势，因此一直就被誉为“天赐国宝”、“中华一绝”和“石中皇后”的美称。
天赐的宝物，令雨花石收藏古已存之。据考古发现，早在五六千年前的新石器时期，就在先民遗留的陶罐中发现被收藏的雨花石。宋代赏玩雨花石逐渐盛行，而到了明代万历年间，雨花石的收藏就形成了历史上的第一次热潮，并确立了雨花石的市场重要地位。清代雨花石热继续延续，但鸦片战争之后，因国运衰败，大多数人经济条件不济，导致了雨花石收藏的倒退，大量经典传世极品也流落海外，殊为可惜。不过随着近三十年来中国改革开放取得巨大成就，雨花石的收藏热又卷土重来，且近年来参与者不断增加，市场价格逐年稳步上扬，已隐约显现出新一轮历史热潮之兆。
收藏和投资雨花石，需根据其呈像分不同的等级，通常可区分为绝品石、珍品石、精品石和佳品石等品级，它们所表现出来的观赏性和价值具有极大的差别，尤其是绝品雨花石非常稀少，在市场上可谓一石难求，价格十分昂贵，个别绝品石动辄就是上百万元的价格，可谓一石含千金。
通常确定雨花石的价值，需从以下几个方面来整体判断：首先是质地──质地往往决定着雨花石的基本身价，晶莹剔透的雨花石常给人纯洁之感，莹润如酥的感觉自然造就佳品的出现。其次是纹路──好的雨花石纹路应该具备细腻流畅、曲折多变的特征，这些直、圆、曲、旋的纹路一旦形成美轮美奂的图案，就会令其身价徒增。上好的雨花石主要之余玛瑙石中。其丝纹石的纹理具有宝玉石中的“绢丝射线”折光，可随视线变动推移而发生变化，石头如同活的一样，被称为“活石”。反之一些纹路僵硬、毫无折光的石头就是“死石”。
再次是色彩──雨花石的色彩主要表现为五光十色，在斑驳陆离之间形成了令人无限遐想的思绪，也酿成了千奇百怪的图案基础。如红色会让人感受到太阳的抚慰，黄色令人感觉到富贵之气，绿色唤起人们的青春气息，在绚烂多姿的神奇图案中，就充满着欣赏的美感与无尽的幻想。更为重要的是呈像──雨花石中所呈景象十分关键，往往决定着最终价值，也是欣赏和收藏价值的主要体现。通常雨花石呈先活灵活现的画面是非常少见的，尤其是画面包罗形似和神似两方面更为难得。所以，形神兼备的雨花石常常会使人交口称赞、流连忘返和百看不厌。最后是形状──雨花石经过数百万年浪打水磨与地壳运动挤压后，形状主要表现为圆滑的几何形状，如扁圆、椭圆、鼓圆、鸭蛋圆等形状最为常见，一般而言，具有圆润之感，看起来自然舒服，摸上去顺手的品种，就属于不错了。
根据近十年来雨花石的投资与集藏快速升温的现状分析，投资者选择那些珍品级和精品级雨花石作为投资对象，应该是一种较好的方式。由于经济实力的不同，投资者依然需要在挑选中量力而行，但自身的修养同样重要，因为许多人由于理解上的偏差，往往会忽视石中耐人寻味的图案，也由此错失佳品的事情不胜枚举。自然，挑选雨花石的标准还是应该以上面提到的“六美”为基础，尤其是形状、质地和图案出类拔萃的雨花石更是重点，其今后换手的成功率不仅非常高，而且升值空间也极大。倘投资者选择一些图案牵强附会的雨花石，尽管随着雨花石市场整体走热，同样能够出现升值表现，但其换手率和升值幅度将明显逊色，这一点属于投资奇石范畴概念的通用形式，在已图案为主的雨花石中，就更加的紧要了。
事实上，大多数人与绝品雨花石无缘，这是由于经过几百上千年的采掘，好的储藏矿层基本被开发殆尽，而近30年来来挖掘雨花石矿藏的手段，几乎采用现代化的掏石为基础，个人根本没有能力加以开采，且挖掘出来的绝品石凤毛麟角，一些地方经年累月开采也遇不到如此珍贵的机会。所以目前的集藏者和投资者，需要通过购买来实现赏石与投资目的，这里面不仅需要丰富的专业知识，而且还要具备很好想象力与灵感，通过在大量低中档雨花石中淘金，实现慧眼识宝的结果。目前不少投资者，常常在开采区大量购买雨花石，经过沙里淘金般的筛选，以获得有价值的雨花石，当然这种方式具有盲目性，不过一旦获得一块极品石，那前期投入也几乎实现了一石定乾坤的状态。毕竟，在市场上购买雨花石，全部都是经过多次筛选后的普通品了，而且一些牵强附会的图案，其市场叫价并不低，但欣赏价值却不高。
普通投资者因条件限制，也只好去集藏市场购买，那么选择有潜力的品种，就是快速实现投资价值提升的捷径，也就是所谓的捡漏。不过，这种捡漏绝对需要丰富知识面和超乎想像的思维。如一些粗看纹理表现平淡的雨花石，如果能够从不同的角度仔细揣摩，往往会发现让人惊讶的图案、文字或造型等，而这就体现了雨花石观赏价值的切入点，也是体现品级的重要渠道，因为通过呈像的感悟灵性，往往是使普通石飞跃为等级石的主要途径，而不同品级所反映的市场价格将处于几何级上升的状态。
至于质、形、色别具一格的雨花石，基本上在采掘中已被遴选出，在交易市场上的价格不会低，投资者只能考虑今后雨花石的整体升值效应，而采取中长线的投资思维。不过投资这类价值已体现的精品石和佳品石，还是要以奇、巧、灵为标准，不应该为了追求价格便宜而购买同等级的低档品，毕竟低档品的市场拥有量较多，今后的升值空间相对而言要小，而多花些钱购买同等级的高档品，今后升值会有较大的保证。当然前提条件是同等级的低档品与高档品价格差距不可过分悬殊，否则就出现花高价买低级品的情况，与投资的初始宗旨背道而驰。
雨花石的升值效应是有目共睹的，在上个世纪九十年代初，精品石的价格仅在百元附近，而目前升到万元的十分平常，20年来的升值率在100倍左右，尤其是随着奇石投资为市场所重视，雨花石价格上扬速度更是快马加鞭，迄今在南京已形成了真正热浪，但尚未在全国引发熊熊烈火，说明其投资空间依然潜力不小。因此从这个角度去审视雨花石的后市发展，小巧玲珑而美不胜收的雨花石投资依然处于发展阶段，有兴趣的投资者可考虑参与，至少雨花石的投资，融投资与集藏并举、感悟与欣赏同在，通过把玩雨花石，会让玩家深刻领会大自然天工造物的情趣与乐趣。